在美国和欧洲,超过 40% 的 50 岁以上的成年人患有维生素 D 缺乏,这是导致骨软化症最主要的原因。[6]Holick MF. High prevalence of vitamin D inadequacy and implications for health. Mayo Clin Proc. 2006;81:353-373.http://www.mayoclinicproceedings.org/article/S0025-6196(11)61465-1/fulltexthttp://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16529140?tool=bestpractice.com在发展中国家,如中国西藏和蒙古国,据报道有 60% 的婴儿因缺乏维生素 D 而患上佝偻病。[7]Harris NS, Crawford PB, Yangzom Y, et al. Nutritional and health status of Tibetan children living at high altitudes. N Engl J Med. 2001;344:341-347.http://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJM200102013440504#t=articlehttp://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11172165?tool=bestpractice.com在中东,穆斯林女性及其婴儿患有佝偻病和骨软化的比例也很高,原因可能是皮肤过多地被衣服覆盖。[8]Sedrani SH. Are Saudis at risk of developing vitamin D deficiency? Saudi Med J. 1986;7:427-433.在西方国家,维生素 D 强化食品和维生素补充剂的使用大大降低了骨软化症的发病率。[9]Drezner MK, McGuire JL, Marks SC. Metabolic bone disease. In: Kelley W, ed. Textbook of internal medicine. 2nd ed. Philadelphia, PA: Lippincott; 1992.尽管如此,在食用非强化食品的人群中还是会发生与维生素 D 有关的骨软化症,尤其是在日照时间不足的情况下。[10]Finch PJ, Ang L, Eastwood JB, et al. Clinical and histological spectrum of osteomalacia among Asians in South London. Q J Med. 1992;83:439.http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/1448545?tool=bestpractice.com