诊断步骤
在腕管综合征的诊断中，最有用的是特征性临床表现（尤其是症状）结合异常肌电图（EMG）结果。[65]
病史
起病慢的间歇性（双侧）手部麻木或疼痛，在夜间使患者致醒，通过摇动或轻弹手腕可缓解症状，以上病史对腕管综合征有90%以上的特异性。[66]麻木通常仅限于拇指和桡侧手指的掌面（小指除外）。醒来时，患者可能难以伸展或弯曲手指。
在白天，症状通常与活动有关，尤其是手握书本、报纸、电话时，或开车时，或使用扳手或螺丝刀时。患者可能主诉手部笨拙（尤其在实施精细运动任务时）或无力。一些患者可能伴有血管收缩症状，并主诉有冷过敏反应。
双手受累有助于做出诊断，因为若干潜在鉴别诊断（神经根病、神经丛病变、卒中和近端正中神经病变）几乎都是单侧的。
出现以下情况的患者不可能患有腕管综合征：仅出现于小指的感觉症状（很可能是尺神经病变）、感觉症状位于横纹近端（很可能是神经根病或更近端的神经病变）、仅仅出现单纯的手部无力和萎缩（可能为运动神经元病）。通常情况下，腕管综合征患者经常抱怨前臂和手臂“麻木”；但是，通过更仔细询问，以下事实往往会变得显而易见：患者描述的是肢体酸痛或疼痛，而不是近端感觉神经症状。
肌肉骨骼检查
颈椎和上肢的肌肉骨骼检查往往比神经系统检查更为有用，因为许多肌肉骨骼疾病与腕管综合征并存，或与腕管综合征相互混淆。鱼际肌无力是常见的检查结果。
[Figure caption and citation for the preceding image starts]: 两侧拇指（4/5）外展无力，但没有鱼际萎缩来自NigelAshworth博士的个人收藏；经许可后使用 [Citation ends].但是，鱼际萎缩是重度腕管综合征的体征。
由于神经根病是一种常见的鉴别诊断，所以检查颈部（运动范围和 Spurling's 试验）可以帮助确认或排除神经根病。
应检查患者是否有DeQuervain腱鞘炎、第一腕掌关节骨性关节炎、手腕屈肌和伸肌肌腱炎。这些疾病可能是患者主诉的原因，或导致正中神经受压。腕管附近的局灶性肿胀和/或非优势手疼痛的主诉可能提示有占位性病变。
神经系统检查
神经系统检查在排除其他疾病时往往最有用（例如运动神经元病或神经根病）。运动强度和鱼际肌体积是不可靠的体征，反射检查仅对排除其他诊断有用（也就是说，在腕管综合征中，这些检查往往是显示正常）。
最有用的检查结果是针刺感觉异常，主要是正中神经分布区前三个手指和第四个手指的桡侧半的掌侧，鱼际未受累。
[Figure caption and citation for the preceding image starts]: 腕管综合征中的典型针刺感减少区域（后侧）来自NigelAshworth博士的个人收藏；经许可后使用 [Citation ends].
[Figure caption and citation for the preceding image starts]: 腕管综合征中的典型针刺感减少区域（前侧）；注意鱼际未受累（由正中神经掌分支供应），而且右手的受损程度高于左手来自NigelAshworth博士的个人收藏；经许可后使用 [Citation ends].但是，通常这些区域也是老茧最多的区域。
诊断检测
灵敏度和特异度最高的检测为肌电图（也叫做 EMG、神经生理学检测、电诊断测试、周围神经传导检测、电生理学检测和临床神经生理学检测），通常很多医院都可以实施该检测。肌电图建议用于所有临床诊断为腕管综合征的患者，因为它易于实施，耐受性良好，能够确认和定位腕管内正中神经的受损，能够对神经受损严重度进行分类，从而有助于指导治疗。此外，肌电图研究可以排除其他疾病（例如C6神经根病），或提供另一种共存疾病的证据（例如多发性神经病）。肌电图可以提供一个客观基线，通过参照该基线，可以检查不同时间的治疗成功性或疾病进展程度。如果对检查结果正常的患者实施手术松解，患者的结果会更差，如果对疾病很严重的患者实施保守治疗，患者的结果也会更差。
许多电诊断实验室现在都在使用正中神经超声检查来作为腕管综合征的补充性检测。超声检查可以识别任何可能影响神经的结构异常（如腱鞘囊肿或肌腱炎），也可以协助腕管综合征的诊断，因为正中神经受损时可能会肿胀并变大。此外，超声检查有助于引导针头的置入，从而向腕管内注射类固醇。[67][68]
如果怀疑有占位性病变，手腕的高分辨率超声检查或核磁共振成像（取决于当地医院所能提供的检查）十分有用。有报道描述了正中神经沿着腕管多个部位的外形和粗细的变化（也可出现与非腕管综合征患者）。
特殊测试
临床上有许多用于腕管综合征的特殊检测，包括Tinel征和Phalen检测。已经证明，Tinel征出现于多达40%的无腕管综合征人群，Phalen检测的灵敏度介于10%~90%。并不推荐使用这些检查。
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