胃肠动力活动受到神经、激素和炎症因子控制。[11]Di Nardo G, Blandizzi C, Volta U, et al. Review article: molecular, pathological and therapeutic features of human enteric neuropathies. Aliment Pharmacol Ther. 2008;28:25-42.http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18410560?tool=bestpractice.com术后期间,儿茶酚胺较正常水平有所升高,被认为是减弱胃肠动力的原因。这同样也出现在非手术情况,包括系统性疾病、脓毒症和外伤。胃肠动力可被一氧化氮、血管活性肠肽、和降钙素基因相关肽和 P 物质所抑制,动物 P 物质研究发现这些物质的拮抗剂有可能改善术后肠梗阻,但尚未在人体中证实。
此外,促肾上腺皮质激素释放激素水平由于应激反应而升高,导致了胃排空延迟。肠壁上的巨噬细胞被肠道操作所激活,释放各种导致胃肠动力减弱的一系列物质(一氧化氮、前列腺素、环氧合酶-2、白介素-6、组织坏死因子 α)。[12]Person B, Wexner SD. The management of postoperative ileus. Curr Probl Surg. 2006;43:6-65.http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16412717?tool=bestpractice.com